Ein Gang durch den Wangeliner Garten beruhigt und erfrischt. Er wirft aber auch Fragen auf. Meist jene: Was ist das hier eigentlich für eine Pflanze? Mit den Pflanzenporträts wollen wir Antworten geben. Und zum Aufspüren der Pflanzen ermuntern.
Heute: der Echte Alant (Inula helenium)
Der Echte Alant fällt mit seinen bis zu zweieinhalb Metern Größe und den bis zu 50 Zentimeter ovalen gegenständigen Blättern sofort ins Auge. Die Unterseite der Blätter ist weich-filzig. Richtig spannend wird es im Hochsommer: Von Juli bis August zeigen sich leuchtend gelbe Blütenköpfe, die an kleine Sonnen erinnern. Die gelben Blütenköpfen haben Röhren bzw. Zungenblüten und stehen einzeln oder als Schirmtrauben angeordnet.
Festmahl für Falter
Als Korbblütler (Asteraceae) ist der Echte Alant nicht nur schön, sondern auch ökologisch wertvoll. Seine Blüten bieten reichlich Pollen – ein Festmahl für über 70 Arten, darunter Nachtfalter und Wildbienen. Um selber satt zu werden, sucht sich der Echte Alant am liebsten sonnige Standorte mit nährstoffreichem Lehmboden.
Heil- und Nutzpflanze
Auch der Mensch weiß den Alant seit Jahrhunderten als Heil- und Nutzpflanze zu schätzen. Seine Wurzel enthält Inulin, ein Fruchtzucker ähnliches Kohlenhydrat. Getrocknet kann sie als Tee, kandiert als Süßigkeit oder als Pulver etwa für Haut-Anwendungen genutzt werden. Die Blätter wiederum eignen sich für Tee, als Wundauflage oder sogar als Gemüse – wobei ältere Blätter deutlich bitterer schmecken. Und die bereit erwähnten kleinen gelben Sonnen (Blüten) sind eine essbare Dekoration für Desserts.
Auch die Heilwirkung ist bemerkenswert: Alant wirkt schleimlösend, harntreibend und kann äußerlich bei Hautproblemen oder Gelenkbeschwerden unterstützen. Allerdings ist Vorsicht geboten – bei empfindlichen Personen können Kontakt-Allergien auftreten.
Mythische Herkunft
Und was hat das Alles mit der schönen Helena von Troja zu tun? Der Sage nach ist der Inula Helenium aus den Tränen der Helene entsprungen. Helena von Troja galt als die schönste Frau der Welt. Sie war mit Menelaos verheiratet. Der Prinz Paris verliebte sich jedoch in sie und entführte sie nach Troja. Es brach der 10 Jährige trojanische Krieg aus, wobei Troja mit dem berühmten trojanischen Pferd erobert wurde und Helena zurück nach Sparta gebracht wurde.
Wer neugierig geworden ist und der gewissermaßen mythischen Pflanze seine Aufwartung machen möchte: Im Wangeliner Garten wächst der Echte Alant unter dem Götterbaum – gibt es einen passenderen Ort?